1 mois - 3 pays

La Suisse 

Après 15 premiers jours à traverser la France de l'Ouest à l'Est (l'article en question), Vendredi 2 Octobre, 6h30, nous débutons la journée à Huningue avec pour nouvel objectif : atteindre Luzern dans la journée, soit près de 180 km en partant de Bâle. Nous profitons du Tram pour sortir de la ville, les pouces se lèvent donc à Pratteln !

Luzern

Nous commençons le stop avec quelques doutes et préjugés sur les Suisses et leurs réticences à prendre des auto-stoppeurs ... Nos doutes sont vite confirmés avec une première attente de 1 h 30 au même rond-point. Une voiture finit par s'arrêter et notre premier Suisse, qui ne parle pas un mot d’anglais... nous amène à une aire d'autoroute très fréquentée à quelques kilomètres d'où nous étions. La chance tourne enfin à notre avantage car après seulement quelques minutes d'attentes, une voiture s'arrête et son chauffeur nous annonce qu'il va à Milan en passant par Luzern. Que demander de plus ?! L'attente du matin est très vite oublié et nous arrivons à Luzern en un rien de temps, sur les coups de 13 h. 

Lac de Lugano 

Les alentours de Bucherain

Raouf, un nouvel host contacté sur Couchsurfing, nous y attend pour 19 h 30 ! Après l'avoir tranquillement rejoint à Buchrain (7 km de marche tout de même), nous savourons notre nuit au chaud après 3 jours de camping. Le lendemain est consacré au repos et à l'organisation ; quant au dimanche 4/10/15, nous sommes partis visiter Luzern et ses magnifiques paysages. Le lundi fut matinal avec un réveil à 5 h ... Raouf allait au boulot et nous à Stans (en tram) pour reprendre l'auto-stop ! 9 h 30, la chance nous sourit de nouveau avec cette fois ci un italien qui partait rejoindre Venise.. avec Lugano sur sa route, l'objectif de la journée.

Ponte Tresa

L'italien nous dépose à Ponte Tresa, en Italie, ville frontalière avec la Suisse. Après avoir mangé coté italien (moins cher), les pouces ne se lèvent que pour quelques minutes minutes.. Un nouvel italien nous ramène en Suisse, à Lugano ! Nous rejoignons la petite ville de Gandria située à 3 kilomètres de marche de Lugano en longeant la côte et son sentier des olives. Paul, que nous avions contacté sur Couchsurfing, nous avait donné rendez-vous pour 19 h 30 à l'église. Premier gros coup de flippe de l'aventure, puisqu’à 21 h 30 toujours aucune nouvelle de Paul après deux appels téléphoniques sans réponse. Heureusement pour nous, Paul finit par pointer le bout de son nez. L'attente de plus de 2 h 30 a vite été oubliée en découvrant son logement et la vue qu'il nous offre... Le mardi 6 octobre a été consacré à la découverte de Lugano et surtout à l'admiration du paysage...

Gandria

L'Italie 

Ça a été un véritable crève cœur de quitter Gandria, c'était vraiment un petit coin de Paradis !

Nous avons emprunté le bateau pour admirer une dernière fois le paysage et rejoindre Lugano (15€ les 3km...). Après s'être positionné sur la bonne route pour commencer le stop, nous enchaînons deux voitures pour arriver à Luino. Nous profitons de cet arrêt pour aller au marché qui s'y tenait. Celui ci est très réputé dans la région et attire beaucoup de monde. Ça a aussi été l'occasion de manger un sandwich et savourer une glace ! Nous avons ensuite repris le stop pour rejoindre notre prochain hôte, William, un anglais qui habite en Italie, dans la ville de Ranco. Nous l'avons rencontré, comme nos derniers host, sur le site Couchsurfing.

Arrivés à 17h devant son portail, nous avons vite compris que la vue allait également être superbe, et pour cause ! Son appartement fait face au Lago Maggiore !

Milan

Après avoir passé trois jours à Ranco où nous avons pu nous reposer, visiter les alentours à vélo, goûter de bons vins, et piquer une tête pour Quentin, nous avons repris le stop en direction de Milan.

Nous trouvons assez facilement une première voiture qui nous avance de quelques kilomètres. Puis un Roumain qui allait justement à Milan s'arrête. Grâce à ce véritable pilote de rallye nous avons pu rejoindre notre camping en un temps record ! En effet celui-ci a roulé à une vitesse moyenne de 160 km/h et a doublé par la droite puis par la gauche un nombre incalculable de véhicules. Nous avons pu ensuite installer nos tentes, visiter la ville et acheter nos billets pour l'exposition universelle (Samedi/Dimanche).

Expo 2015

Expo 2015

L'Expo Milano 2015, c'est 184 jours d'exposition, du 1er mai au 31 octobre 2015, plus de 130 pays participants, et plus de 20 millions de visiteurs attendus sur un site gigantesque d'un million de mètres carrés.

Lundi, nous sommes arrivés à 10h30 sur le site de l'expo. Il y avait beaucoup de choses à voir mais malheureusement nous n'étions pas les seuls... Beaucoup trop de monde à l'entrée de certains pavillons !

Le thème de cette année était "nourrir la planète, énergie pour la vie". Nous aurions donc pu goûter un grand nombre de spécialités à travers le monde. Quentin imaginait des stands avec des animations culinaires et des dégustations gratuites mais en fait, la moindre petite spécialité était payante. Les seules choses que nous avons pu goûter gratuitement sont un spéculoos Belge et un morceau de crêpe bretonne (comble de l'ironie). Bon au moins il faut l'avouer qu'elles étaient bonnes et préparées par Grégory Cuilleron, un cuisinier qui a participé à l'émission "Un dîner presque parfait" puis à "Top Chef" sur M6.

Nous avons trouvé que l'exposition était au final très onéreuse (15 € minimum le repas - 3 bouts de viandes et du riz) et ne convenait pas à notre budget de road triper pour en profiter pleinement.

C'était tout de même l'occasion de découvrir différentes cultures, et d'assister à différents show.

Vérone

Nous avons repris la route pour Vérone le mardi 13, sous la pluie (elle ne nous avait pas manquée celle ci, 26 jours que ne nous l'avions plus vue). Nous sommes arrivés à destination vers 17h (trempés) et avons recherché un logement. Par chance, nous avons trouvé un Airbnb qui pouvait nous accueillir pour les deux nuits à venir. Nous avons ainsi pu préparer notre route et visitez la ville de Roméo et Juliette.

Jeudi 15 octobre, les sacs sur nos dos, nous partons de Vérone à 10h pour une nouvelle journée de transition ! L'étape du jour : Vérone-Venise, une centaine de kilomètres, largement réalisable en pleine semaine. Après 3 voitures et quelques heures d'attentes cumulées, nous arrivons sur Mestre vers 17 heures. Sans aucune réponse positive sur Couchsurfing, nous avons une nouvelle fois pris notre mal en patience et dû passer 3 nuits dans nos tentes... Nous les avons plantées chez Maurizio, que nous avons contacté via AirBnB. Cet ancien champion d'Italie d'escrime possède une écoferme organique. Il met à disposition un de ses terrains aux campeurs, pour la modique somme de 10€ par personne et par jour (douches, toilettes et cuisine extérieure comprise) ! Bien moins chère que le camping du coin pour une ambiance beaucoup plus familiale. Une étale des fruits et légumes qu'il cultive est aussi à disposition des voyageurs pour 1.5€ le kg ! Si vous n'aimez pas le camping, pas de problème ! Plusieurs Wagons (bungalows) sont louables. Et pour encore plus de confort, vous pouvez passer une ou plusieurs nuits dans des studios ou chambres ! Une bonne dizaine de vélos sont empruntables pour se balader dans les environs ou tout simplement se rendre à l'arrêt de bus le plus proche (1.3 km). En parlant des transports publics, ils vous amène en 30 minutes dans Venise pour 3€ l'aller-retour mais aucun contrôle de tickets en vue..

Dans Venise, c'est à pieds ou en bateau mais surtout à pieds... le prix d'un ticket de bateau-navette (Vaporeto) est à 8€ le trajet simple et les gondoles, n'en parlons même pas, 80€ les 45 minutes. Nos deux jours de balades dans Venise se sont passées sous un ciel couvert mais sans pluie, Ouf ! 

17 Septembre - 17 Octobre : Voilà maintenant 1 mois que notre road-trip a débuté ! L'occasion de faire un petit bilan en chiffres :

1825 km parcourus en auto-stop
40 voitures empruntées
3 pays traversés (France - Suisse - Italie)
(Seulement) 3 jours de pluie
10/15 km de marche quotidienne
10 nuits en tente
4 couchsurfing

Nous reprenons la route le dimanche 18 en direction de Udine. Seulement, le stop le dimanche, c'est juste impossible en Italie. Nous débutons à 10h20 sur un rond-point dont une des branches part sur l'autoroute que nous devions prendre. A peine 15 minutes plus tard, la police passe par là et nous demande d'arrêter (l'autostop est plus ou moins interdit en Italie). Nous changeons donc d'endroit comme demandé. Deux heures plus tard, nous perdons l'espoir de prendre l'autoroute. Le plan B de la journée commence, faire les 150 km par les départementales. Nous commençons par le Bus jusqu'à Trévise, puis enchaînons difficilement 4 voitures jusqu'à Pordenone. Nous finissons les 50 derniers km en train. Ce fut notre journée d'auto-stop la plus compliquée depuis notre départ. Pietro nous attend à la Gare d'Udine pour 21h. Après 8 jours de camping et de AirBnb, ça fait du bien de retrouver une maison ! Merci Couchsurfing.

Le Couchsurfing: bien plus qu'une solution d'hébergement

Qu'est-ce que c'est?

Le Couchsurfing est un concept né en 2004 permettant de mettre en relation, à travers le monde, des personnes recherchant un logement temporaire avec des personnes dans la capacité de les accueillir. La personne qui accueille est alors l'hôte (Host) et celle qui voyage est l'invité (Guest).

Bon nombre de voyageurs utilisent désormais le Couchsurfing lors de leurs déplacements et voyages. Au-delà d'une simple solution d'hébergement peu coûteuse (puisque gratuite), c'est aussi un mode de vie. Cela permet de rencontrer sans cesse de nouvelles personnes de différentes cultures, d'échanger avec eux sur divers thèmes, de partager ce que l'on aime, et surtout d'apprendre d'eux.

Pour la petite histoire, son créateur est un américain qui s'appelle Casey Fenton. L'idée lui est venue après un voyage qu'il avait réalisé en Islande en 1999. A l'époque, pour se loger et éviter de se retrouver seul à l'hôtel, il a eu l'idée de contacter l'université de Reykjavik afin d'obtenir leur liste de diffusion. Il a pu ensuite envoyer un message groupé aux 1500 étudiants pour leur expliquer sa démarche et leur demander si ils pouvaient l'héberger le temps de quelques jours. Il a alors reçu un nombre important de réponses positives et fait des rencontres marquantes. C'est alors qu'il a compris qu'il existait une communauté de personnes prête à partager sa vision du voyage et du partage.

Le site s'est beaucoup développé depuis sa création et est même devenu en 2011 une société commerciale. Il est relativement simple d'utilisation.

Comment devenir Couchsurfer?

Après s'être inscrit au lien suivant, il faudra compléter votre profil : www.couchsurfing.com

Prenez votre temps, cette étape est très importante puisque c'est ce profil que les autres Couchsurfers viendront consulter ! N'hésitez pas à parler de vous, de vos centres intérêts, de vos passions... Expliquez également pourquoi vous avez souhaité rejoindre la communauté de Couchsurfing et partagez vos valeurs. Vous pouvez également ajouter des photos.

Si vous êtes à l'aise avec l'anglais et que vous souhaitez accueillir des étrangers ou partir en dehors de la France, il est préférable de tout écrire en anglais car votre profil sera compréhensible par davantage de personne à l'international.

Lorsque que vous serez à la recherche d'un hôte, lisez bien son profil et faîtes y référence dans votre demande ! Cela fera plaisir à l'host et prouvera l'intérêt que vous portez à ce dernier.


En résumé : 

Accueillir chez vous un Couchsurfer ne vous coûtera rien, vous demandera seulement un peu de votre temps... et à coup sûr, vous permettra de faire des rencontres inoubliables ! Vous pourrez faire visiter votre région et les endroits que vous appréciez à vos invités, sortir de votre monotonie, voyager tout en restant chez vous en recevant des personnes du monde entier ... et même vous faire un carnet d'adresse pour vos propres voyages à venir.

Si vous voyagé, cela vous permettra de faire des économies mais surtout de rencontrer des locaux, de bénéficier de leurs connaissances de la région et de leurs conseils pour sortir des sentiers touristiques, et de partager un bout de votre voyage. C'est quand même plus sympa que d'aller à l'hôtel ! A noter que même si l'hébergement est gratuit, il est d'usage d'apporter quelque chose pour son hôte. Cela peut-être une bouteille de vin, une spécialité de votre région, vous pouvez également l'invité au bar ou au restaurant, lui préparer un repas ... Dans tout les cas il faudra garder à l'esprit que vous n'êtes pas à l’hôtel, donc il faudra bien vous comportez avec votre host et parler avec lui car si il a choisi de vous héberger c'est aussi pour vous connaître.  

Pour les plus réticents, sachez que le site est très sûr et il est possible de consulter les "recommandations" de chaque "host" ou "guest" pour vous rassurer (l'avis des personnes ayant rencontre la personne). D'ailleurs, n'oubliez pas de laisser un commentaire à votre hôte lorsque vous serez parti, cela permettra de rendre son profil fiable et il fera surement de même pour vous.

Nos 15 premiers jours à traverser la France

Pacy-sur-Eure et sa Gare

Deuxième soir de l'aventure et déjà notre premier camping sauvage ! 

Vendredi 18 septembre 2015, 21h, notre quatrième et dernière voiture de la journée nous dépose dans une ville de Haute-Normandie qui nous était alors jusqu'ici inconnue, Pacy-sur-Eure.

Le montage des tentes sous les gouttes et dans un noir quasi total n'ont fait que compliquer la tâche. Un bilan de journée plutôt négatif car nous n'avons pas atteint l'objectif initialement fixé, à savoir relier Rennes à Paris dans la journée. 

La nuit passée, nous nous réveillons à deux pas de l'ancienne gare de Pacy. Curieux, nous essayons d'approcher locomotives et wagons pour quelques photos quand nous apercevons une personne les mains dans le cambouis. La personne en question est un bénévole de l'association du CFVE ( Chemin de Fer de la Vallée de l'Eure ) et nous a gentillement ouvert les portes de la gare afin de vagabonder entre les rails et trains. 

Concernant l'association, celle-ci a été créée en 1993 par des bénévoles locaux passionnés de mécaniques et vieilles machines. Monument de 1870, la Gare ferroviaire de Pacy se situe sur l'ancienne ligne SNCF Rouen Orléans. Aujourd'hui, la CFVE bénéficie d'une portion de 25 km reliant Bueil à La Croix-Saint-Leufroy. La restauration et la remise sur rails de certaines pièces prend plusieurs années, mais la joie d'avoir redonné vie à ces véritables machines à voyager dans le temps se lis sur les visages des bénévoles. Enfin, tout au long de l'année, l'association propose des événements permettant de remonter les époques et de découvrir la région au rythme d'autre fois. Pour plus d'informations, rendez vous sur leur site internet.

Dès le lendemain midi, nous reprenons le stop en direction de Paris ! 

4 jours à la découverte de la capitale, de ses monuments et de ses musées

Hébergés à Champs-sur-Marne chez Nathalie, Éric, Julien et Romain, de la famille à Mathieu, nous avons profité de la proximité de la ligne A du RER pour nous rendre quotidiennement à Paris. 

Au programme : le Panthéon, Notre-Dame, la Préfecture de police et son musée, l'Assemblée Nationale, l'Arc de triomphe, l'avenue des Champs Élisée, le Jardin du Luxembourg, les Jardins du château de Versailles, le quartier Saint-Michel, le Jardin du château Champs-sur-Marne et les musées du Quai Branly et des Arts et Métiers. 

Vue panoramique du haut de l'arc de triomphe en direction du quartier des affaires

En quelques mots, voici ce que nous pouvons vous dire sur trois de ces visites : 

Le Panthéon :

Pendule de Foucault

Situé dans le 5ème arrondissement de Paris, le Panthéon est un monument construit entre 1758 et 1790. Il est dédié aux grands hommes de France et 73 d'entre eux y sont inhumés dans la crypte. On retrouve par exemple les tombes de Louis Braille, Pierre et Marie Curie, Victor Hugo, Voltaire, Zola ...

Dans la salle principale du Panthéon, nous pouvons observer autour de grands piliers diverses peintures et sculptures. Au centre de la salle se trouve un pendule de Foucault. 

Ce pendule, mis au point par Léon Foucault a permis de prouver scientifiquement la rotation de la Terre. C'était pour l'époque un véritable événement. Des démonstrations publiques de ce pendule ont alors tenues lieu dans des décors des plus prestigieux, comme en 1851 au Panthéon.

L'Assemblée Nationale : 

Bibliothèque du palais

Située dans le 7ème, le Palais Bourbon fut édifié de 1722 à 1728 sur les terres de la duchesse de Bourbon acquises en 1720. A l'époque, le palais était considéré comme "le plus grand ornement de la ville après les maisons royales". A la mort de la duchesse, Louis XV l'acquis en 1764. Suivant la Révolution française le monument est confisqué en 1791 et devient "bien de la Nation". Depuis, l'Assemblée Nationale y siège, autrefois nommé le Conseil des Cinq-Cents.

Mise à part le très célèbre hémicycle construit entre 1827 et 1832 par l'architecte Jules-de-Joly, notre coup de cœur reste la somptueuse bibliothèque qui fut décorée par le peintre Eugène Delacroix.

Musée du Quai Branly :

Costume traditionnel Mexicain

Créé à l'initiative de Jacques Chirac, ce récent musée parisien a été inauguré le 20 juin 2009. Il est autrement nommé Musée des arts et civilisations d'Afrique, d'Asie, d'Océanie et des Amériques et se situe au pied de la Tour Eiffel. Depuis son ouverture, le nombre de visiteurs ne cesse d'augmenter avec près de 1 500 000 personnes en 2014. La collection comporte 450 000 œuvres dont 3500 exposées sur 12 000 m².

Gratuit pour les moins de 26 ans, prenez 3 bonnes heures si vous souhaitez pleinement profiter des lieux et vous instruire sur les civilisations non occidentales.

De Paris à l'Alsace, en passant par les Vosges 

À la suite de ces 4 belles journées ensoleillées consacrées à la découverte de la capitale, nous reprenons la route (le stop) en direction de Troyes au petit matin du mercredi 23 septembre. Nous avons rendez-vous chez notre ami Titouan, en étude dans la ville au 11 églises. 

Après la planification des jours suivants et la découverte de Troyes, nous repartons le samedi matin avec pour objectif de rallier la ville d'Épinal, en Lorraine, où nous attendent Marlène et Vincent, des hosts rencontrés sur Couchsurfing.

Panorama pris à Epinal

Joueur de Cor d'Alsace faisant raisonner son instrument au lac de Blanchemer

À la porte des Vosges, Épinal est surtout connue pour ses images et les ruines de son château. Nous avons là encore profité du magnifique temps pour sillonner, deux jours durant, ruelles, jardins et crête.

Atelier de Francis Cuny

Vincent participant à un trail de 30 km à La Bresse-Hohneck le dimanche matin, nous l'avons accompagné pour découvrir les sentiers du coin. Après 4h de randonnée, nous l'attendons sur la ligne d'arrivée. La course a laissé quelques traces mais Vincent récupère en un rien de temps. Il profite de la proximité de la course avec le lac de Lispach pour nous en apprendre un peu plus sur les tourbières et les reliques glaciaires. Sur la route du retour, il nous fait découvrir l'atelier de Francis CUNY, sculpteur de bois. Nous avons eu la chance de rentrer dans son univers à travers son travail. 

Un grand merci à Marlène et Vincent pour l’accueil qu'ils nous ont réservé ainsi qu'à leur fille Léa pour nous avoir mis en contact avec eux. 

Mardi 29 Septembre, le programme du jour est dédié à la traversée des Vosges pour rejoindre Colmar, en Alsace. Au départ d’Épinal, nous avons la surprise d'être pris en stop par la Police. En effet, après 1h d'attente au même carrefour, nous avons décidé d'avancer un peu à pied, mais, la route en question était une succession de virages. Passant par là, ils ont jugé bon de nous avancer de quelques kilomètres. 

Lac de Gérardmer

Sur les coups de 11h, notre deuxième voiture de la journée nous dépose à Gérardmer. Photo souvenir du lac oblige étant donné qu'il est considéré comme l'un des plus beaux des Vosges. 
13h, reprise du stop et belle rencontre avec Christophe, un enseignant Normand. Ce dernier est tombé amoureux de la région après des vacances et est venu s'y installer avec sa famille suite à une mutation. Sur le trajet, il nous a proposer de venir manger chez lui, chose que l'on ne pouvait évidement pas refuser ! 

La Petite Venise - Colmar

Arrivés sur Colmar à 16h et sans toit pour dormir, nous sommes allés planter nos tentes au camping le plus proche pour deux nuits. Nous étions d'ailleurs les seuls en tentes et nous avons très vite compris pourquoi ! Des températures proches des 0 degrés au levé du jour... 

Colmar est une ville pleine de charme et typiquement Alsacienne. Nous avons pris un réel plaisir à traverser les ruelles pavées, à contempler l'architecture des maisons à colombages et à déguster les Bretzels. Traversé par La Lauch, le quartier de la petite Venise, comme on le nomme, ne laisse personne indifférent. 

1er Octobre : dernier jour en France ! Notre troisième voiture nous dépose à Saint-Louis, ville frontalière avec l'Allemagne et la Suisse. Toujours pas de couchsurfing en vue, nous passons la nuit au camping de Huningue avec pour réconfort un restaurant et une tarte flambée (flammekueche). 

Au réveil, nous passons la frontière...

Le Rhin - A gauche l'Allemagne, en face la Suisse et à droite la France